工业机器人与自动化设备推动汽车行业快速发展、Industrial robots and automation equipment drive the rapid development of the automotive industry

      “汽车行业是工业机器人、自动化设备应用最早、应用数量最多、应用能力最强的行业。”以工业机器人、自动化设备为代表的自动化水平的提升，促进了汽车产业的发展。

       汽 车行业是工业机器人、自动化设备应用最早、应用数量最多、应用能力最强的行业。”随着合资品牌汽车生产线的不断引进，我国已经达到了年产2000万台乘用车的生产能力。与几十年前相比，汽车产能增加了数百倍，但产业工人的数量却变化不大，说明了以工业机器人、自动化设备为代表的自动化水平的提升，促进了汽车产业的发展。

    　　目前，国内外汽车行业应用工业机器人的情况类似。从国际机器人联合会的数据来看，截止到2014年底，全球汽车行业仍为工业机器人应用最多的领域，在日本、德国和美国等机器人应用较多的国家，汽车行业工业机器人、自动化设备数量是其他行业的7倍。

    　　中国汽车行业中合资企业占据了绝大多数市场份额，从建厂之初到生产方式再到经营管理基本都是学习国外车企的模式，在工业机器人应用方面舍得投入，国内外差距不是特别大，总体看国内汽车行业自动化水平是很高的。

    　　机器人和自动化技术让汽车产业“如虎添翼”。全世界有超过50%的工业机器人应用在汽车行业。焊接和喷漆是最早应用机器人实现自动化的，随后，在装配、搬运、监测以及机器人零部件生产等方面都引进了机器人技术。

    　　工业机器人、自动化设备推动了汽车行业的加速发展，主要体现在实现高产量，大幅提高汽车整车和零部件的质量和均一性，提高整车装配技术水平和质量，替代人工完成很多高强度高污染及恶劣环境的工作，节省人工和管理成本，实现生产和供应链信息化智能化，提升企业总体效益等等。

           为何工业机器人、自动化设备技术在汽车行业应用最普遍?相比其他行业，汽车业对产品尺寸、质量、精度和组装的要求比较高，需要高质量、大规模生产并替代人工重复劳动。基于同样的原因，电子业应用机器人也非常普遍。同时，目前生物医药、食品等领域的工业机器人应用也越来越多。“与其说是汽车领域最普遍和最成功地应用了工业机器人，倒不如说是汽车领域牵引了工业机器人技术的发展。”主要原因是汽车生产的流水化作业适合机器人的导入;汽车企业资金雄厚，其焊接、喷涂等工艺适合采用机器人提高产品质量并最终降低成本;汽车企业技术力量强，能够使用好机器人这种复杂的自动化产品并不断提出新的技术需求。

    　　然而在汽车业，中外应用工业机器人、自动化设备的差距依然存在。最突出的一点是，从产业链来看，虽然国内车企工业机器人、自动化设备应用水平较高，但其配套的零部件供应商的应用水平就要低得多。而国外先进国家是汽车全产业链的工业机器人、自动化设备应用水平都高，零部件供应商和车企本身的差距不明显。

    　　机器人密度也有差距。业界经常用产业中的每万名产业工人对应的机器人应用台数来衡量自动化水平。国内汽车产业在200台以下，而欧美等世界先进国家都在1000台以上。从这个数字来看，中外仍然存在较大差距。

    　　如何继续用好机器人和自动化技术来提升我国汽车业发展水平?首先，要进一步提高工业机器人、自动化设备在汽车及零部件、原材料生产中的应用程度，提高其技术水平，向包含零部件、原材料供应商、仓储物流等全产业链的自动化智能化生产方向推进。在全行业加速推进智能制造生产方式的应用。

    　　其次，要创新经营管理模式，对采购、生产、仓储、物流等环节进行物联网改造，全面应用智能化管理系统，实现生产柔性化，使企业效率最大化。打破传统生产企业—总经销—区域经销—分销商的多层级销售方式，结合互联网、金融等手段，创新销售模式和品牌塑造。发展个性化定制生产及相关的售前、售中、售后服务，充分认识强调后装市场和零部件市场的重要性。

    The automotive industry was the earliest adopter of industrial robots and automation equipment, with the largest number of applications and the most advanced application capabilities. Improvements in automation represented by industrial robots and automation equipment have greatly promoted the development of the automotive industry.

The automotive industry was the earliest adopter of industrial robots and automation equipment, with the largest application volume and strongest application capabilities. With the continuous introduction of production lines from joint-venture automakers, China has achieved an annual production capacity of 20 million passenger vehicles. Compared with several decades ago, automotive production capacity has increased hundreds of times, while the number of industrial workers has changed little. This shows that the improvement of automation driven by industrial robots and automation equipment has boosted the development of the automotive industry.

At present, the application of industrial robots in the automotive industry is similar both domestically and internationally. According to data from the International Federation of Robotics (IFR), by the end of 2014, the global automotive industry remained the largest user of industrial robots. In countries with high robot penetration such as Japan, Germany, and the United States, the number of industrial robots and automation equipment in the automotive sector is seven times that of other industries.

Joint ventures hold the majority of market share in China’s automotive industry. From factory construction to production methods and management, Chinese automakers have largely followed foreign models. They invest heavily in industrial robots, so the gap between domestic and foreign levels is not significant. Overall, the automation level of China’s automotive industry is relatively high.

Robotics and automation technology have empowered the automotive industry to achieve greater success. More than 50% of the world’s industrial robots are used in the automotive sector. Welding and painting were the first processes automated by robots. Later, robot technology was introduced in assembly, handling, inspection, and the production of robot components.

Industrial robots and automation equipment have accelerated the development of the automotive industry, mainly by:
achieving high-volume production;
greatly improving the quality and consistency of complete vehicles and components;
enhancing assembly technology and quality;
replacing human labor in high-intensity, high-pollution, and harsh working environments;
reducing labor and management costs;
realizing informatization and intelligence in production and supply chains;
and improving overall corporate efficiency.

Why are industrial robots and automation most widely used in the automotive industry?
Compared with other industries, the automotive sector has strict requirements for product dimensions, quality, precision, and assembly. It demands high-quality, large-scale production and the replacement of repetitive manual labor. For similar reasons, robotics are also widely applied in the electronics industry. Meanwhile, the use of industrial robots in biomedicine, food, and other fields is growing rapidly.

Rather than saying that the automotive industry has achieved the most extensive and successful application of industrial robots, it is more accurate to state that the automotive sector has driven the development of robot technology.
The main reasons are:
automotive assembly lines are highly suitable for robot integration;
automotive enterprises have strong financial strength;
processes such as welding and painting benefit greatly from robots to improve quality and reduce costs;
automakers possess strong technical capabilities to operate complex automation equipment and continuously propose new technical requirements.

However, gaps still exist between China and developed countries in the application of industrial robots and automation in the automotive industry.
The most prominent difference lies in the industrial chain: although large domestic automakers have a high level of robot application, their supporting component suppliers are far less automated. In advanced foreign countries, automation is high across the entire automotive industrial chain, with little gap between automakers and component suppliers.

There is also a gap in robot density — a measure of robots per 10,000 workers. In China’s automotive industry, robot density is below 200 units, while in advanced economies such as Europe and the United States, it exceeds 1,000 units. This figure reflects a considerable gap between China and developed nations.

How can China further utilize robotics and automation to upgrade its automotive industry?
First, expand the application of industrial robots and automation equipment in vehicle manufacturing, components, and raw material production. Improve technical performance and promote intelligent automation across the entire industrial chain, including suppliers, warehousing, and logistics. Accelerate the adoption of intelligent manufacturing throughout the industry.

Second, innovate operation and management models. Upgrade procurement, production, warehousing, and logistics with Internet of Things technology and implement intelligent management systems to achieve flexible production and maximize efficiency.
Break the traditional multi-tiered distribution model and innovate sales and brand-building strategies by integrating the internet and finance. Develop customized production and comprehensive pre-sales, in-sales, and after-sales services, while emphasizing the importance of the aftermarket and components market.